·       Las templadas temperaturas de determinadas comunidades autónomas han traído ya consigo la anual bajada de procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa).

·       Este pequeño insecto tiene un impacto devastador sobre los árboles que coloniza y puede generar fuertes reacciones alérgicas tanto en personas como en animales.

·       La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) ofrece algunos consejos para evitar sus perjudiciales efectos.

Madrid, febrero de 2025.- El adelanto de la plaga de procesionaria ha pasado de ser una anécdota -hace años, este evento se localizaba entre los meses de marzo y abril, al comenzar la primavera- a convertirse en una ya consolidada tradición. Muchas comunidades autónomas, con sus templadas temperaturas, han dado ya el pistoletazo de salida a la aparición de la plaga de procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) en pleno mes de febrero.

Por ello, y ante este adelantamiento sistemático de la plaga de procesionaria, la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) recomienda a las Administraciones locales incorporar entre sus actuaciones imprescindibles campañas de prevención anuales para la temporada de otoño. Así lo señala el director general de ANECPLA, Jorge Galván, quien afirma que “una vez hemos comprobado que la plaga de procesionaria se está adelantando cada vez más debido a los efectos del cambio climático, es imprescindible que seamos nosotros quienes nos adelantemos a los peligros que esto puede llegar a ocasionar. Y más teniendo en cuenta”, especifica, “el progresivo aumento de las restricciones legales a nivel europeo de los productos biocidas que se venían aplicando para la gestión de esta plaga”.

En cualquier caso, recuerdan desde ANECPLA, es imprescindible que los trabajos de gestión de este insecto sean llevados a cabo por profesionales, quienes actuarán según la gestión integrada de plagas realizando en primer lugar un diagnóstico de situación, que definirá el tratamiento a aplicar en función de cada caso.

Peligrosas para las personas y potencialmente mortales para los perros

Desde ANECPLA advierten que apenas un mínimo contacto con la oruga procesionaria puede generar desde dermatitis a lesiones oculares, pasando por urticarias y reacciones alérgicas.

“Ni siquiera es necesario el contacto directo con las orugas”, especifica Galván, “tan solo con el roce de uno de sus pelos (que estos insectos lanzan como estrategia de defensa al sentirse amenazadas) es suficiente para provocar irritaciones y alergias, especialmente si éstos alcanzan los ojos”.

Estos pelos tienen el nombre científico de “tricomas” y se calcula que cada individuo posee alrededor de 500.000, listos para ejercer de dardos envenenados en el momento en sientan que se encuentran en peligro. “Un mínimo contacto con ellos puede generar desde dermatitis a lesiones oculares, pasando por urticarias y reacciones alérgicas debido a la liberación de histamina. En el caso de los animales de compañía, especialmente de los perros, este contacto puede llegar incluso a provocar su muerte”, alerta el director general de ANECPLA.

Y es que muchas veces es frecuente que los perros, movidos por la curiosidad, se acerquen a olisquear estas orugas a fin de identificarlas. En ese momento es fácil que los tricomas se claven en el hocico o los ojos del animal, ocasionándole síntomas como inflamación, picores intensos y abundante salivación. Si llegaran a comérselas (lo cual no es extraño si previamente las han llegado a tocar con las patas y, debido a la picazón que les genera en ellas, se lamen), la ingestión del tóxico que lleva sus tricomas puede provocar la necrosis de lengua o garganta.

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ANECPLA es la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental. Constituida en 1992, asocia a más de 580 empresas que representan, aproximadamente, el 85% del volumen de facturación del sector en España, y cuyos principales objetivos se centran en la consolidación de un sector profesionalizado que vele por la salud pública y el medio ambiente y la lucha contra el intrusismo.